Présence de Dieu : l'eau vive !

3ème Dimanche de Carême A.11

Dieu est-il avec nous ou bien n'y est-il pas ? Avec les Hébreux - on vient d’entendre le récit -, cette interrogation court à travers toute la Bible. Je n’en prendrai qu’un exemple. Après l’entrée en Terre promise, les Hébreux cultivent la terre, font prospérer leurs troupeaux. Mais régulièrement, leurs voisins (Madianites) ravagent, anéantissent les produits de leur travail. Un jour, l’ange du Seigneur apparaît à un certain Gédéon pour lui confier une mission de délivrance : “Gédéon était en train de battre le blé pour le soustraire aux pillards. L’ange du Seigneur lui dit : ‘Le Seigneur est avec toi’ !”. Et Gédéon de répondre du tac au tac : “Pardon, Mon Seigneur, si le Seigneur est avec nous, pourquoi tous ces malheurs sur nous ? S’il est vrai que le Seigneur nous a fait monter d’Egypte, pourquoi, nous a-t-il pas abandonnés ?”

Cette question traverse le cœur des croyants eux-mêmes : Dieu est-il avec nous ou bien n'y est-il pas ? Qui n'a pas prononcé cette phrase un jour ou l'autre ? Quand on est accablé de malheurs divers, quand, désormais, on est affronté à un scepticisme ambiant, quand un cancer vient ravager la vie d’une personne aimée…, et plus habituellement, quand on regarde notre monde qui va mal, la question se pose : “Dieu est-il vraiment avec nous ?”. Où est Dieu ? Pouvons-nous encore nous appuyer sur ce Dieu qui semble sourd et muet ?

Je ne dis pas cela pour semer le doute, mais pour que nous puissions fortifier notre foi.

Je le dis en pensant à beaucoup qui nous entourent : ils se posent cette question et n'arrivent pas à y répondre.

Je le dis parce que les textes d’aujourd’hui éclairent cette question de la foi. Prenons seulement le premier

L’histoire se passe en plein désert. Moïse guide la marche du peuple, de point d'eau en point d'eau. Mais à l'étape de Réphidim, l'eau manque. En plein désert, en pleine chaleur ! C'est dramatique. Le peuple est pris de panique. Et comme il faut toujours un responsable, on s'en prend à Moïse. “Le peuple murmura : ‘Pourquoi nous as-tu fait sortir d’Egypte ? Est-ce pour nous faire mourir de soif, moi, mes enfants et mes bêtes ?”. Cette phrase est grammaticalement curieuse : Il s’agit du peuple qui murmure : “Pourquoi nous as-tu fait sortir ?”. Et voilà que le texte souligne fortement la réflexion de tout un chacun : “moi, mes enfants, mes bêtes !”. On dirait qu’au fur et à mesure que l’insécurité grandit, que s’amoncèlent les nuages de malheurs éventuels, l’égocentrisme se renforce, chacun se recroquevillant sur lui-même. C’est la multiplication des “moi” qui se rebelle et non pas tellement contre Moïse, mais contre Dieu : “Ce Dieu dont tu nous as rappelé les prodiges, ne va-t-il pas faire mourir “moi, mes enfants, mes bêtes?”. Cet égocentrisme bien compréhensif est de toujours en temps de crise. On ne pense plus aux autres ; on ne pense qu’à soi ! Cela est à remarquer !

Le récit continue. Le narrateur dit que Moïse crie vers Dieu. Que vais-je faire ? Ils vont me lapider ! Moïse lui-même ne pense plus qu’à sa sécurité ! Dieu répond : “Prends ton bâton, frappe le rocher sur lequel je suis. Il en sortira de l'eau”. - Dans le récit analogue, au livre des Nombres, il est dit que Moïse frappa deux fois le rocher. Pourquoi deux fois ? La tradition juive explique : Moïse et Aaron n’entrèrent pas en Terre Promise parce qu’ils ont manqué de foi ! Cette histoire du rocher, c’est donc bien d’abord une histoire de doute… : Dieu est-il avec nous ou bien n'y est-il pas ? D’un doute qui peut atteindre parfois jusqu’à des responsables comme Moïse ! Et oui !

Quoi qu’il en soit, l’eau jaillit du rocher. C’est que même au désert, l'eau peut jaillir. Même en nos déserts où nous nous croyons seuls, Dieu est avec nous. Même dans le désert terrible de la maladie, dans le désert brûlant de la mort, dans le désert glacial de la solitude, la source de la vie n'est pas tarie. Voilà la certitude de foi ! Dès que l’on croit en la présence de Dieu, malgré parfois les événements apparemment contradictoires, on avance sur le chemin de vie. Sinon on reste en nos déserts de soif.

Oui, notre foi affirme malgré les difficultés : Dieu est toujours présent ! Voilà pourquoi, selon une tradition juive, le “rocher” (symbole de cette présence salvifique de Dieu) se déplace et accompagne les Hébreux tout au long de leurs étapes ! Car ce “rocher”, c’est Dieu toujours présent qui se déplace avec son peuple ! Tous les psaumes le diront : “Seigneur, tu es mon roc, mon rocher !".

Mais, pour nous, l’histoire de ce rocher n’est pas terminée. St Paul fera nettement allusion à cette tradition du rocher qui se déplace, en y apportant une explication essentielle : “nos pères passèrent, comme par un baptême, à travers la mer rouge. Tous mangèrent une même nourriture spirituelle. Tous burent le même breuvage spirituel ; car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait : et ce rocher, c’était le Christ !". (I Co. 10.4)

Paul est d’une radicalité extrême dans ses raccourcis ! “Un rocher qui les suivait !”. Et ce rocher, c’est le Christ !

Bien sûr, ce rocher ne revêt plus une réalité historique, mais une signification aux harmoniques multiples :

+ Ce rocher qui se déplace arrivera à Jérusalem, “lieu que Dieu a choisi pour y faire habiter son Nom“ ; il sera la pierre angulaire du temple, lieu de tous les sacrifices après celui d’Abraham, au même endroit appelé alors ‘Mont Morrya’ ce qui veut dire “mont de la vision” - ce sacrifice lui ayant permis de “voir celui qui nous voit sans cesse… “ - ! Dieu est avec nous ! Il est là !

+ C’est sur ce même rocher que, par son sacrifice, le Christ - Dieu fait homme -, devenu pierre angulaire d’un Temple nouveau, rétablit l’union de Dieu avec les hommes. Aussi, à sa mort, le voile de l’ancien temple se déchire, le Christ nous permettant déjà de“ voir Celui qui nous voit sans cesse“. Dieu est avec nous ! Il est là !

+ C’est de ce même rocher, à Jérusalem, “Mont de la vision”, qu’Ezéchiel avait vu jaillir une eau abondante qui, se jetant dans le Jourdain, allait purifier les eaux de la Mer morte, symbole du péché du monde. Aussi, au moment de la mort du Christ, nouveau Rocher, pierre angulaire du vrai Temple de Dieu, la lance du soldat frappera ce rocher, le Christ. Il en sortira, dit St Jean, “du sang et de l’eau”.

* du sang, car il s’agit dès lors du sang du sacrifice du Christ qui manifeste l’amour de Dieu pour nous, comme le dit St Paul aujourd’hui : “La preuve que Dieu nous aime, c’est que le Christ est mort pour nous, alors que nous étions encore pécheurs !“. Dieu est avec nous ! Il est là !

* de l’eau parce, plus encore que le fleuve dont parlait Ezéchiel, cette eau qui sort du côté du Christ, (vrai temple de Dieu), devient un immense fleuve. Et le monde entier en est purifié, comme le chantait naguère une hymne du Vendredi Saint. Dieu est avec nous ! Il est là !

Aussi n’est-il pas étonnant que tous les Pères de l’Eglise virent en cette eau qui sort du côté du Christ la source de tous les sacrements, et principalement celle du baptême, cette source qui vient nous purifier, nous restaurer. Et nous chanterons à Pâques : “J’ai vu l’eau vive jaillissante du cœur du Christ, j’ai vu la source devenir un fleuve immense ; tous ceux que lave cette eau seront sauvés. J’ai vu le Temple s’ouvrir à tous ; tous ceux qui croient en son Nom seront sauvés et chanteront : Alleluia !“.

Il y avait toutes ces harmoniques de signification dans la conversation de Jésus avec la Samaritaine. Jésus lui dit que Dieu est le “Rocher d’Israël” d’où sort une eau qui permet de rendre à Dieu un culte en Esprit et Vérité. La Samaritaine y croit. Suivons son exemple en répétant: “Amen”, ce mot qui signifie : Oui, je crois ; c’est ferme comme un rocher ; j’y crois dur comme pierre. Et il nous est bon, en cette Eucharistie, de répéter avec St Paul : Cette pierre du Temple nouveau, c’est un rocher spirituel qui nous suit. Car ce rocher, c’est le Christ ! Dieu est avec nous ! Il est là !