Ste Lucie

13 Décembre -       

Syracuse fut, dans l'antiquité, la plus grande ville de Sicile !

Ses fameuses "latomies" - carrières creusées dans le roc - servirent de prison aux Athéniens vaincus qui, au 5^ème siècle (av. J-C) avaient organisé une expédition contre la ville, avec grand enthousiasme mais sans préparation suffisante (circonstance qui se retrouve dans l'histoire !). L'historien grec Thucydide nous dit qu'ils furent sept mille ; et la plupart y moururent dans des conditions épouvantables.

Sous l'empire romain, ce fut dans ces "prisons naturelles" que furent envoyés de nombreux condamnés et beaucoup de chrétiens qui, eux aussi, y moururent affreusement. Dès lors, le terme de "latomies" est devenu synonyme de lieu de tortures et de souffrances.

Finalement, dans les premiers siècles de chrétienté, furent établies en ces lieux d'enfer des catacombes. La catacombe "Sainte Lucie" fut une des premières à être redécouverte au 19^ème siècle. Sa partie la plus ancienne est celle qui avoisine le tombeau de la martyre. Sur cette partie ancienne était bâtie l'église de Ste Agathe dont le martyre, à Catane, au 3^ème siècle, offre de grandes similitudes avec celui de Ste Lucie.

En 1894, dans une catacombe voisine, fut découverte une inscription datant du 4^ème-5^ème siècle d'un habitant de Syracuse. L'auteur est sans doute un veuf fidèle qui fit graver : "Euskia l'irréprochable a vécu bonne et pure pendant quinze ans environ ; elle mourut en la fête de Ste Lucie, qu'on ne peut louer comme il convient !". Cette inscription témoigne donc d'un culte rendu à Ste Lucie dès les premiers siècles chrétiens.

Syracuse, malheureusement, ne peut apporter d'autres précisions sur sa grande Sainte ! On ne peut rien préciser de son martyre, ni son époque, ni les circonstances, malgré le récit (court) de sa "passion" auquel on ne peut historiquement se fier. Ses réelles qualités de composition ne l'empêchent pas d'être un pur "roman" édifiant. Un roman qui est, comme il se doit, un éloge des vertus chrétiennes, et principalement celles de la pauvreté et de la virginité - mises en grande valeur par Ste Lucie - au point que St Thomas d'Aquin y fait allusion à propos de ces deux vertus.

Je ne peux que vous encourager à lire ce court récit de la "passion de Ste Lucie", si vous en avez l'occasion ! On y trouve certaines remarques très pertinentes que St Thomas reprend, comme celle-ci : "Le corps n'est souillée que si l'âme y consent !". Ce que l'on peut reprendre à l'occasion de bien des fautes qui, visiblement et matériellement, sont le signe d'un éloignement de Dieu ! Mais "le corps n'est souillée que si l'âme y consent !"

C'est tout ce que l'on peut dire, en résumé, de notre sainte d'aujourd'hui.

Il n'empêche qu'il nous faut la prier souvent afin qu'elle nous aide à nous détacher des biens de ce monde, même s'il faut en user, en vue du Bien suprême : Dieu lui-même vers qui nous allons...

Qu'elle nous aide également à supporter les souffrances et ennuis divers qui nous arrivent en union aux souffrances rédemptrices du Christ. C'est ainsi que nous pourrons toujours rester dans la paix et la joie ! Ce qui peut être l'occasion d'un grand témoignage - martyre - de notre foi et de notre amour envers le Seigneur.