Epouse, Européenne et Religieuse

23 Juillet - Ste Brigitte,                      

Brigitte de Suède, appartenait par sa naissance (1302) et son mariage à la haute Société suédoise.

Mère de huit enfants, attentive à leur éducation, elle vécut avec son mari une vie très pieuse ; et ils étaient tous deux très conscients de leurs charges communes dans la société de l’époque.

Après la mort de son mari, lors de leur retour d’un pèlerinage à Compostelle, elle fonda vers 1346 l'abbaye de Wadstena. Elle y institue un ordre nouveau : l’Ordre du Très Saint Sauveur  qui suivait la règle de saint Augustin.

C'est alors qu'elle reçoit des révélations principalement sur la passion du Christ. "Elle éprouvait une telle douceur à contempler les plaies du Sauveur qu'elle en était parfois tout embrasée d'amour" dit son chroniqueur. Elle recevait également dans ces révélations des lumières sur la politique européenne, sur l'Eglise, invitant fortement le pape Clément VI à quitter Avignon pour Romme. On retient encore de ses Révélations surtout celles qu’elle reçut sur la vie de Notre Dame et celles concernant la Nativité du Christ.

Elle-même s’installe à Rome à partir de 1350.

A un âge assez avancé pour l’époque, elle partit pour un pèlerinage en Terre Sainte… Aussi est-elle invoquée comme patronne des pèlerins.

Très peu de temps après sa mort (1373), en 1391, Sainte Brigitte est canonisée par le pape Boniface IX ; et elle est devenue et restée particulièrement populaire dans les pays scandinaves, l’Allemagne, la Pologne et la Hongrie.

De son vivant, elle a œuvré pour l'unité au sein de l'Église catholique, devenant un exemple pour l'unité des chrétiens.

Elle a été déclarée co-patronne de l'Europe par le pape Jean-Paul II, le 1^er octobre 1999, à l'ouverture du synode des évêques sur l'Europe, en même temps que Catherine de Sienne et Edith Stein. "Sainte Brigitte, dira le pape à son propos, est vénérée comme sainte car elle a su mener une vie sainte dans le cadre de ses responsabilités publiques et de sa vie d’épouse, de mère de huit enfants, et dans sa vie religieuse jusqu'à sa mort".

Aussi, est-il bon d’invoquer aujourd’hui Ste Brigitte. Elle est d’une grande actualité :

- comme épouse et mère exemplaire. On pourrait faire un parallèle à ce sujet avec les parents de Ste Thérèse de Lisieux ou avec le Bx Charles de Habsbourg et son épouse Zita de Bourbon-Parme dont la cause de béatification est instruite en notre Diocèse.

- comme co-patronne de l’Europe, et d’une Europe chrétienne (grand sujet d’inquiétude). On pourrait faire le parallèle, à ce propos avec Catherine de Sienne (1347-1380), mystique pourtant, elle aussi.

- comme Religieuse. Si le style de ses Révélations est parfois un peu abscons, Ste Brigitte était cependant très éloignée d’une spiritualité mièvre et sentimentale ; elle savait rappeler fortement les fondements de notre foi : la Nativité et le mystère pascal du Christ que rappelle toute Eucharistie.

Mystique certes, elle restait encore très active au service de ses frères sans autoritarisme aucun. On pourrait la comparer, à ce propos, à Mère Térésa.

Pour ses trois motifs, sachons prier, invoquer Ste Brigitte.